要预防这类疾病，特别是对于来自有这种遗传因素的家庭的人，要将其发生的概率降到最低，或在这类疾病发生之后作保养和修补，除了每天饮食的健康均衡和体力上的适当活动这两个基本的要素外，还可使用多种自然疗法，如营养疗法，这些疗法没有任何副作用，至少可以作为一种重要的选择。
关节炎的分类关节炎是近百种会造成结缔组织发炎或软骨退化的疾病的通称。两种常见的关节炎是骨关节炎和类风湿性关节炎。
骨关节炎俗称磨损撕裂关节炎，是一种退化性疾病。其中由受伤受损造成的称继发性骨关节炎。其余则是原发性骨关节炎，它与人体老化有关。
而类风湿性关节炎则是包裹关节的关节囊内衬——滑膜发了炎，这是一种免疫系统混乱造成的疾病。区分这两种有时不太容易。
一般说来，大多数病例都属于骨关节炎。不管是哪一种关节炎，其实都是一种炎症。检查发炎处的关节液，会发现那里的自由基数量大，氧化应力也高。有好几种因素都可以引起关节发炎处氧化应力的增加。类风湿性关节炎病人的关节发炎反应尤为明显。免疫系统失控，嗜中性白血球在关节内释放出大量的自由基（以酸性介质和酸性溶菌体形式出现），结果就造成了局部氧化应力的升高，使结绨组织受到损害。
典型的关节炎治疗多采用非类固醇抗炎药来抑制引发炎症的激素类物质(前列腺素参与合成的)。这类药物本来副作用就很大，加上在目前的医疗现状下，很多病人都是长期使用，就更是导致了人体中的恶性循环链之一。
最常发生的副作用，首先是搅乱肠胃系统的功能，引起反酸，刺激胃和导致消化道出血，同时削弱免疫系统，造成骨质疏松及更多的全身性疾病。
要预防这类疾病，特别是对于来自有这种遗传因素的家庭的人，要将其发生的概率降到最低，或在这类疾病发生之后作保养和修补，除了每天饮食的健康均衡和体力上的适当活动这两个基本的要素外，还可使用多种自然疗法，如营养疗法，这些疗法没有任何副作用，至少可以作为一种重要的选择。
这些办法是从三个方面出发，一样能达到抗氧化、消炎、止疼、减缓病症甚至完全控制病症的目的，但不会引起任何副作用，反而对全身的健康同时是一个保养和修补。
要在这里指出一种在不少国家，像比利时、俄罗斯、朝鲜，特别是中国西藏自治区发生的很有历史的关节病Kashin-Beck。有幸的是，中国、俄罗斯医生创建的手术方法有很好的愈后效果。同时硒、维生素C、维生素E都有不错的预防和医疗效果。
关节炎的最基本的营养补充维生素C: 维生素C的抗氧化性是通过合成抗氧化歧化酶（SOD)表现出来的。同时它也是合成骨胶原蛋白的重要因素。一些关节炎的临床治疗向发炎关节处注射大剂量维生素C，正是基于这一原理（见本书有关维生素C的更多知识）。
钙和镁：钙镁是骨头的组成部分。
姜黄：用来抗炎、止疼和治疗关节炎由来已久。除此以外它还是一种强健心脏的天然药物。
胡椒碱：除了自身的营养和药用价值，还可加强姜黄的效果。
基本脂肪酸。
硫酸/盐酸葡萄糖氨：制造软骨的重要成分，像房屋建造中的“砖头”。
（关于这些营养素问题解答，我们将在以后陆续推出——编辑）
类风湿性关节炎与营养补充引起类风湿性关节炎的确切原因目前尚不清楚，总的说来有遗传因素和感染因素(多种病原体，如链球菌、支原体、FB病毒等)。不过，目前的共识是，自身免疫系统的失调是最根本因素。
目前还没有快速特效的药物治疗方法，但有一些办法可缓解临床症状。营养补充疗法可从细胞水平上对免疫系统进行调整，这就给类风湿性关节炎的预防和治疗开辟了一条新路。除了以上提到的骨关节炎抗氧化剂等营养素可消炎和改善细胞生存环境之外，还有如下一些营养素可用。
硒的妙用
如前所述，当外来感染因素侵入关节时，嗜中性白血球在关节内释放出大量的自由基（H2O2、其他酸性介质和酸性溶菌体等）以杀伤入侵者。如果免疫系统不正常，自由基就会大大超量（医学上称作呼吸爆发），结果就造成了局部氧化应力的升高，令结缔组织受到损害。白细胞内硒参与形成的过氧化硒酶可以控制自由基数量的平衡，减轻对结缔组织的伤害。
硒还参与体液的免疫平衡，使白三烯和前列腺素的分泌正常，从而控制免疫系统的混乱。
不饱和脂肪酸的作用
现代科学研究发现脂类物质是合成体内重要体液因子系统——花生四烯酸系统的重要原料。这一系统中所含的前列腺素、血栓素、白三烯等如果发生不平衡会引起各种炎症，包括关节炎和心血管病等。
不饱和脂类中与花生四烯酸最密切的是Omega-3和Omega-6。过去认为不饱和脂肪酸都对健康有利，其实过多的Omega-6会使花生四烯酸过量生成，引起前述炎症反应。
而Omega-3则会抗血小板凝聚，舒张血管和减轻炎症。过高的Omega-6/Omega-3比会使前列腺素等花生四烯酸体液因数大量释放，造成细胞功能混乱和体液免疫不平衡，引发炎症。
由于饮食结构的差异，我们很难保证自己摄入的食物中的Omega-6/Omega-3相对理想地小于4，日本人的这一比值近于1:1，美国人则高达20:1(这个比例是有争论的。但日本人的比例也被认为是他们健康长寿的重要原因）。
只有大量吃海鱼和补充富含Omega-3的营养补充品，才有可能把这一比例调到理想值，从而维持体液免疫的平衡。
值得注意的是，并非所有植物油都富含Omega-3。提取自深海鱼类的Omega-3，提取自亚麻子、胡桃等的健康油类都是理想的Omega-3补充品。
与采用非类固醇抗炎药来抑制引发炎症的激素类物质相比，营养补充法（包括补充硒及补充Omega-3)是从根本上调节混乱的免疫系统，从而控制炎症。这种方法无副作用，对身体是一种顺势的补充，更容易被接受，并且可同时防治多种退化性疾病。
编辑：李想
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作者：廖晓华，营养科普教育家、翻译工作者和健康顾问，营养疗法和临床医学相结合的健康理念的首创者，作品有《健康的真相》、《健康是选择》、《健康的助手》等，十几年来影响了北美、亚洲和澳洲等地数以万计热爱生命、珍惜健康的人群。
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