关节炎泛指发生在人体关节及其周围组织，由炎症、感染、退化、创伤或其他因素引起的炎性疾病，可分为数十种。我国的关节炎患者有1亿以上，且人数在不断增加。临床表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍及关节畸形，严重者导致关节残疾、影响患者生活质量。据统计我国50岁以上人群中半数患骨关节炎，65岁以上人群中90%女性和80%男性患骨关节炎。我国的患病率为0.34%～0.36%严重者寿命约缩短10～15年。
认识骨关节炎
骨关节炎属于一种退行性病变，这是由于年龄增加、肥胖、肌肉劳损、创伤、关节先天性异常、关节畸形等诸多因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生，又称骨关节病、退行性关节炎等。
很多疾病可引起关节炎性病变，临床较为常见的关节炎有以下几种：
1.骨关节炎
又称退行性关节病、骨关节病。骨质增生，与人体衰老密切相关，多数老人都可能伴有骨质增生，自然容易得骨关节炎。临床数据显示，45岁以下人群骨关节炎患病率仅为2%，而65岁以上人群患病率高达68%。在医生看来人到老年都患有不同程度的骨关节炎。
2.类风湿性关节炎
该病常表现为小关节（手指关节、腕关节等）疼痛，且发病关节呈对称性。类风湿性关节炎患者80%在35～50岁之间，但老人、幼儿同样可发病。因其病因与遗传、感染、环境、免疫有着复杂关系，临床尚无法彻底根治只能通过药物治疗控制病情，维持关节功能。
3.强直性脊柱炎
多表现为脊柱、骶髂关节等中轴关节病变。病因不清，一般认为遗传因素、环境因素相互作用所致。该病男性多见，发病年龄多在40岁以前，严重者可导致脊柱和关节畸形而影响日常生活。
4.反应性关节炎
因肠道系统、泌尿系统等关节外感染因子触发的炎症性关节病变。降低感染率、提高免疫力有一定防治作用。
5.痛风性关节炎
因尿酸盐结晶、沉积引起的关节炎。发病多为急性单侧关节炎，以脚部大脚趾突然红肿、疼痛为主要症状，痛时“痛不欲生”病程持续一周左右可缓解，象一阵风一样过去，因此叫“痛风”但易复发。预防方法是有效的抗氧化，防止核酸被氧化分解，从而减少内源性嘌呤（占80%）产生，继而减少尿酸的产生。同时改变生活饮食习惯，少吃动物内脏、海鲜、啤酒白酒等外源性嘌呤，从而减少尿酸产生。
骨关节炎临床表现
多数关节炎病程较长、缠绵难愈，治疗颇为棘手。因此，做到早期发现、早期诊断、早期治疗，有利于防止关节炎病情的进展，改善患者的预后。
1.关节疼痛
是关节炎最主要的表现。不同类型的关节炎可表现出不同的疼痛特点。
2.关节肿胀
肿胀是关节炎症的常见表现，也是炎症进展的结果，与关节疼痛的程度不一定相关。一般与疾病成正比。
3.关节功能障碍
关节疼痛及炎症引起的关节周围组织水肿，周围肌肉的保护性痉挛和关节结构被破坏，导致关节活动受限。慢性关节炎患者由于长期关节活动受限，可能导致永久性关节功能丧失。
4.体征
不同类型的关节炎体征也不同，可出现红斑、畸形、软组织肿胀、关节红肿、渗液、骨性肿胀、骨擦音、压痛、肌萎缩或肌无力、关节活动范围受限及神经根受压等体征。
骨关节炎日常保健
1、适当锻炼，保护改善关节活动
适当的运动能够改善关节活动范围，对于缓解疼痛有很大的帮助。散步、太极拳、慢跑等不负重位关节的屈伸活动对于骨关节炎患者来说都是不错的选择。
2、及时添衣，避免风寒湿邪侵袭
寒冷的刺激会使关节代谢改变，关节内压力变化，进而加重对软骨的损害，引起关节疼痛、肿胀等症状加重。
所以冬季一定要及时添衣，注意防寒保暖，外出时一定注意佩戴手套、帽子和围巾等，必要时还可佩戴护膝等装备，避免风寒湿邪侵袭。
3、劳逸结合，维持健康的生活方式
临床上，有些骨关节炎患者的病情虽然基本控制，处于疾病恢复期，往往由于劳累而重新加重或复发，所以要做到饮食有节、起居有常，活动与休息相结合。
4、正确用药，缓解骨关节炎疼痛感
治疗骨关节炎，目标是控制疼痛、改善关节功能和生活质量，应尽可能避免药物的副作用，建议使用外用药直接作用于关节上。
风湿性关节炎药物贴敷疗法
1、贴敷治痛痹
贴敷部位：神阙穴。
药物组成：附片、木香、炒吴茱萸、马兰子、蛇床子、肉桂各12g，生姜汁适量。
制备方法：将前6味药共碾成细末，装瓶备用。
操作规程：用时取药末6g，以生姜汁调如膏状，敷千脐内，外盖以纱布，胶布固定。
操作间隔：每日换药1次，10次为1疗程。
主治：行痹（风湿性关节炎）。
主治：痛痹。
2、贴敷治四肢痹痛
贴敷部位：神阙穴。
药物组成：当归10g，桂枝10g，木通3g，细辛3g，芍药3g，甘草3g，大枣25枚，麝香膏1贴。
制备方法：前药8味煎汤。
操作规程：汤抹心腹及四肢，并炒熨之。麝香膏贴脐部及对脐处。
主治：四肢痹痛。
3、贴敷治寒痹
贴敷部位：神阙穴。
药物组成：附子10g，人参3g，白术10g，获芩10g，炒白芍10g，麝香膏1贴。
制备方法：上药5味，煎汤。
操作规程：将汤药抹心腹及四肢，并炒熨之，麝香膏贴脐部及对脐处。
主治：寒痹。
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