随着年龄的增长，走路时感觉关节酸痛、无力，上下楼梯时关节僵硬、疼痛，甚至关节肿胀、变形……这些很可能是骨关节炎的表现。
上海交通医院骨科主任医师何耀华指出，骨关节炎是局部关节的退行性病变，以关节软骨进行性损害（变性、破坏及骨质增生）为特征的慢性关节病。
骨关节炎与年龄呈正相关，年龄越大，患病率越高。中国是世界上老龄人口最多的国家，有数据显示，目前我国骨关节炎总患病率约为15%，其中60岁以上患病率达50%，75岁以上人群中，80%患有骨关节炎。可以说，骨关节炎已经成为老年人的常见病、多发病。
何主任指出，骨关节炎的致病因素有很多，其中包括不能改变的和可以改变的两大类。前者主要是指年龄、遗传因素、性别。一般年龄越大，患骨关节炎的概率就越高，有家族史者患病率更高，女性患病概率更高。后者主要包括四个因素：过度使用关节、外伤、肥胖、肌肉无力，这也是人们可以主动改变的因素。
1.避免过度使用关节。
65岁的王阿姨近来感到走路时膝关节有点痛，活动时有僵硬感。她认为“关节僵硬是活动不够，我要多运动。”于是开始跟小区同伴一起每天晚上跳广场舞。但坚持了两周之后，膝关节疼痛不仅没有改善，症状还加重了。
人体在直立、行走、跑步等活动时都需要使用膝关节，爬楼梯、登山等活动时关节更要承受体重数倍的压力。长时间使用关节、不恰当使用关节，都会让它“很受伤”。尤其是中老年人，膝关节已经发生了退变，如果再“过度使用”，对关节的伤害就更大。所以何主任建议，要合理运动，尽量减少膝关节的受力。中老年人要避免那些会让膝关节压力负担重的运动，如登高、深蹲等，可以选择对膝关节压力小的运动如平地行走、骑自行车、游泳等。还要注意的是，长距离行走时一定要穿一双舒适度高的鞋子。
一旦已经出现关节疼痛等症状，要及时就医，急性期积极配合治疗，康复期在医生指导下适度活动，而不是像王阿姨那样，强行坚持不恰当的运动，反而加重了关节炎。
2.避免外伤。
72岁的赵老伯经常外出游玩，自觉老当益壮。一年前他在下车时不慎绊了一跤，膝关节当即就红肿了，所幸拍片未发现骨折，但是在家休息了近一年，赵老伯的膝关节疼痛一直没有完全康复，关节内有积液，活动度也大不如前。
老年人由于年龄增长，不仅关节老化、肌肉无力，还有多种慢性病如心脑血管疾病、骨质疏松、糖尿病等，视力也开始下降、老花，比起年轻人更容易跌倒。而外伤是导致骨关节病的一个重要因素。
何主任对此建议：
首先，老年人要积极防控慢性病，以防因为心脑血管意外、低血糖、视力下降等因素跌倒；
第二，老年人平时要适度进行锻炼，增加肌肉力量和关节活动度，有助于防治跌倒；
第三，高龄老人家居要尽量营造“无障碍”环境，如光照明亮、地板防滑、洗浴间安装扶手等，外出时可以借助拐杖、支具等支撑、借力。
一旦发生外伤，要尽早就医处理，配合医生积极治疗和开展后续康复锻炼。
3.避免肥胖。
洪先生是亲友中知名的“大块头”，cm高的他，体重长期在斤以上。人到中年，洪先生开始感到关节酸软、无力，走路时间超过半小时就一定要坐下来休息。
体重超重、肥胖者，膝关节承受压力也随之增加，而为了承受更多的压力，关节软骨边缘持续受到摩擦，时间久了就会导致骨关节炎。另外，肥胖者内分泌水平异常，导致软骨代谢功能失调，也会引起骨关节炎的发生、发展。所以何主任指出，为了防治骨关节炎，肥胖者一定要重视尽早减肥。有研究表明，减肥可以显著预防骨性关节炎的发生，肥胖者十年内哪怕只减肥5公斤，也可使骨关节炎的发病危险降低50%。
至于减肥的方式，简单说就是“管住嘴、迈开腿”，通过合理的饮食搭配控制摄入量，恰当的活动锻炼消耗多余脂肪，关键要长期坚持。
4.肌肉锻炼。
尽管已经60多岁了，陈女士仍然保持“纤细”的身材，朋友们也常羡慕她“千金难买老来瘦”。但是最近，陈女士走路时发现经常“腿软”，关节痛，去医院检查发现患上了骨关节炎。
骨关节炎是以软骨退变为主的全关节退变，除了软骨，关节四周的肌腱、肌肉、韧带，也同样开始老化、退变，表现为肌肉力量下降、弹性变差，也就更容易受伤。而增强肌肉力量，坚持锻炼关节周围的韧带、肌腱，也就可以延缓关节的老化。
过去人们认为“千金难买老来瘦”，但实际上，老年人过于消瘦，也就意味着肌肉力量衰减，对关节的保护也就随之下降。所以何主任提醒，适度的肌肉锻炼对防治骨关节炎非常重要。
专家简介
何耀华上海交通医院骨科主任医师，教授，博士生导师，肩关节疾病微创手术高级专家。擅长肩关节脱位，肩袖损伤，盂唇损伤，SLAP损伤，肩峰撞击征，冻结肩（肩周炎），肱骨大结节撕脱骨折等关节镜下的肩关节疾病诊治，熟练掌握膝关节半月板损伤，前后十字韧带损伤，前后十字韧带止点撕脱骨折等疾病的治疗。
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